– Vi lærer unge kvinner å tilpasse seg lenge før vi lærer dem å lede.

Norge topper internasjonale likestillingsindekser. Kvinner er i flertall i høyere utdanning. Likevel fylles Colosseum når Female Business Forum inviterer til et eget forum for kvinnelige studenter.

«Disse strukturene merkes allerede i studietiden»

Female Business Forum er Norges største studentdrevne kvinneforum, arrangert av Næringslivsutvalget ved BI. I år åpner de for første gang dørene for alle studenter i Oslo – uavhengig av studiested.

Bak initiativet ligger en tydelig ambisjon.

– Female Business Forum er etablert for å løfte studentenes perspektiver i overgangen fra studier til arbeidsliv, særlig i møte med bransjer som fortsatt er mannsdominerte. Disse strukturene merkes allerede i studietiden, sier Leah Eline Knutsen-Øy, Presentation Manager.

Selv om Norge regnes som et av verdens mest likestilte land, viser tall at økonomisk makt fortsatt er skjevt fordelt: Menn eier om lag 79 prosent av de private aksjeverdiene på Oslo Børs (Aksje Norge - 2023), og over 80 prosent av daglige ledere i norske aksjeselskaper er menn (ssb.no).

For mange studenter blir dette mer enn statistikk.

– Mange unge kvinner vokser opp i en kultur preget av janteloven, der ambisjon ofte tones ned. Samtidig sitter mange studenter med en klar følelse av å ville mer, uten nødvendigvis å vite hvordan de skal ta steget videre, sier Knutsen-Øy.

Rollemodeller gjør ambisjon realistisk

Årets tema er Breaking the Blueprint – en oppfordring til å utfordre forestillingen om at det finnes én riktig karrierevei.

– Vi lærer unge, særlig kvinner, å tilpasse seg lenge før vi lærer dem å lede. Breaking the Blueprint handler om å utfordre det etablerte, stille spørsmål og forme sin egen vei i næringslivet, sier Fredrikke Haslum, Project Manager.

Kjernen i forumet er møtet mellom studenter og rollemodeller.

– Møtet med rollemodeller som har gått veien før oss, bidrar til å gjøre det mer realistisk å drømme stort, sier Knutsen-Øy.

Det handler ikke bare om inspirasjon, men om synliggjøring av hva som faktisk er mulig.

Når unge kvinner ser gründere, investorer og ledere som har gått utradisjonelle veier, blir ambisjon konkret. Ikke abstrakt.

To dager i Colosseum

26. og 27. februar fylles Colosseum med foredrag, panelsamtaler og nettverksarenaer.

Programmet kombinerer finans, teknologi, ledelse og entreprenørskap – og legger til rette for både faglig påfyll og uformelle møter mellom studenter og næringslivsaktører.

Ifølge Knutsen-Øy er det nettopp denne kombinasjonen som gjør forumet unikt:

– Årets tema utfordrer forestillingen om at det finnes én riktig karrierevei. Foredragsholderne er håndplukket fordi de har gått utradisjonelle veier og skapt egne definisjoner av suksess, og deler erfaringer de selv savnet som studenter.

Fellesskapet som gir retning

For deltakerne handler Female Business Forum også om noe mer enn navnene på scenen.

– Jeg meldte meg på Female Business Forum alene og dro derfra med flere gode venner, sier Catharina Larsen, deltaker i 2025.

Sara Disen beskriver hvordan forumet ga konkrete resultater:

– Jeg var ambassadør for Female Business Forum i fjor, og gjennom denne rollen kom jeg i kontakt med Cecilie Erikrud, daglig leder i Max Social. Dette førte til et internship hos dem, hvor jeg fikk verdifull arbeidserfaring og fikk innsikt i bransjen i praksis.

Forumet fungerer dermed både som møteplass, nettverk og springbrett.

Ikke ekskludering – men utjevning

Female Business Forum beskriver seg selv som en arena for å senke terskelen for deltakelse og gi flere tilgang til inspirasjon, kunnskap og rollemodeller.

– Ambisjonen med Female Business Forum er å inspirere unge kvinner til å ta eierskap til egne valg og mål allerede i studietiden. Samtidig er forumet en åpen og relevant møteplass for alle studenter som er opptatt av likestilling, mangfold og fremtidens arbeidsliv, sier Knutsen-Øy.

Kanskje ligger svaret nettopp her.

Likestillingen har kommet langt. Men når unge studenter fortsatt kjenner på behovet for et eget rom for ambisjon, eierskap og rollemodeller, forteller det oss at arbeidet ikke er ferdig.